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Dec 07, 2023

La durée des plafonds de dépenses et la hausse du plafond de la dette sont envisagées alors que les pourparlers commencent

La Maison Blanche et les dirigeants du Congrès discutent de la durée de

La Maison Blanche et les dirigeants du Congrès discutent de la durée des plafonds de crédits et d'une augmentation du plafond de la dette, alors que les pourparlers du personnel commencent avant la prochaine réunion des directeurs vendredi.

Un accord de crédits de deux ans est à l'étude, selon des sources proches des pourparlers, sur le modèle de trois lois distinctes depuis 2015 qui ont été associées à des suspensions du plafond de la dette.

La Maison Blanche et les principaux démocrates réclament deux ans de marge de manœuvre pour limiter la dette, comme dans l'accord conclu en 2019 avec l'ancien président Donald Trump. Cette loi contenait deux ans de plafonds de dépenses, ce que le président Kevin McCarthy a souligné dès janvier.

Un tel arrangement éliminerait, en théorie, la menace de falaises budgétaires auxquelles sont confrontés les législateurs et l'économie jusqu'après les élections de 2024.

Mais il était clair que les républicains ne sont pas encore d'accord avec un accord de deux ans, en partie parce que cela réduit leur influence lors de la campagne de l'année prochaine. Et les démocrates ne veulent toujours pas lier les limites de dépenses au plafond de la dette, préférant traiter les deux questions séparément.

Le projet de loi House GOP, que cette chambre a adopté lors d'un vote squeaker le mois dernier, a 10 ans de plafonds de dépenses stricts couplés à une augmentation ou une suspension de la limite de dette de 1,5 billion de dollars jusqu'au 31 mars 2024, selon la première éventualité.

Le représentant Garret Graves, R-La., que McCarthy a sollicité pour négocier le mois dernier sur le projet de loi du GOP, a déclaré aux journalistes mercredi qu'une seule année de plafonnement des dépenses pourrait être acceptable dans les bonnes conditions.

"Je pense que si la Maison Blanche pouvait montrer qu'elle infléchit la courbe, qu'elle a la ferme intention de commencer à réduire le montant des dépenses pour commencer à nous mettre sur une trajectoire financière durable, que nous pouvons faire un an", Graves a dit. "Je suis plus qu'heureux, et je pense que le président de la Chambre serait plus qu'heureux, de revenir et d'avoir le même débat l'année prochaine."

Le montant des réductions de dépenses nécessaires dépendra toutefois en partie de la durée de l'extension du plafond de la dette, a-t-il déclaré. Le président Joe Biden a déclaré mardi lors d'une conférence de presse qu'il souhaitait prolonger la capacité d'emprunt du gouvernement de "plus d'un an" et qu'il avait été question d'une prolongation de deux ans.

"S'ils veulent conclure un accord de deux ans, cela leur coûtera plus cher, ce qui signifie que nous devrons limiter davantage les dépenses", a déclaré Graves. "Nous allons devoir avoir plus d'épargne et plus de croissance."

Plus tard dans la journée, le chef de la minorité à la Chambre, Hakeem Jeffries, a déclaré que le personnel des deux parties avait tenu une réunion "longue" et "potentiellement fructueuse" mercredi, bien qu'il n'ait pas pu élaborer car il n'avait pas encore obtenu une lecture complète.

D'autres propositions du projet de loi de la Chambre, telles que la récupération des fonds de secours COVID-19 non dépensés et la rationalisation du processus d'approbation des projets énergétiques, bénéficient d'un certain soutien bipartite.

Le président du Sénat chargé de l'énergie et des ressources naturelles, Joe Manchin III, DW.Va., qui a fait pression pour une négociation sur la limite de la dette, a déclaré qu'un accord autorisant les infrastructures énergétiques serait conclu à un moment donné. Mais il n'était pas marié à ce que cela se produise ce mois-ci dans le cadre d'un projet de loi sur la limite de la dette. La question a été soulevée lors du déjeuner des démocrates du Sénat mercredi, a déclaré Benjamin L. Cardin, D-Md., Mais pas dans le contexte de la limite de la dette.

Graves a déclaré que l'annulation du financement des coronavirus, des permis d'énergie plus rapides et les exigences de travail pour certains programmes fédéraux de filet de sécurité pourraient tous être mûrs pour un accord bipartite. "Ce sont toutes des choses rationnelles qui ont bénéficié d'un soutien bipartite dans le passé", a-t-il déclaré.

Certains démocrates confrontés à des courses potentiellement difficiles l'année prochaine ont commencé à se faire plus entendre en faveur d'une négociation bipartite sur la limite de la dette.

"A un peu moins de trois semaines de la fin, nous devrions dire à voix haute la partie calme que les gens chuchotent dans les couloirs du Congrès : cela se dirige vers une négociation", a déclaré mardi le représentant de première année Jared Moskowitz, D-Fla. nuit. "Nous devrions parler de l'extension du plafond de la dette jusqu'après les élections, de la récupération des fonds covid inutilisés et des discussions sur les dépenses discrétionnaires sans toucher à la sécurité sociale, à l'assurance-maladie ou à la défense."

Biden a remporté le district de Moskowitz par 13 points en 2020, mais le démocrate de première année a remporté le siège ouvert l'année dernière par seulement 5 points et il est l'une des principales cibles du bras de campagne des républicains de la Chambre dans les courses de 2024. Parmi les autres démocrates qui ont exhorté les deux partis à conclure un accord, citons Marie Gluesenkamp Perez de Washington, Jared Golden du Maine et Mary Peltola d'Alaska, qui représentent tous les districts que Biden a perdus en 2020.

Pourtant, il est devenu clair, y compris pour les dirigeants du GOP, qu'un accord bipartite ne contiendrait pas tout ce que les législateurs conservateurs de la Chambre ont recherché. Un assistant républicain au courant des discussions a déclaré que les dirigeants avaient commencé à "jeter les bases d'un accord final qui décevra certains à droite".

Alors que les pourparlers ont commencé au niveau du personnel cette semaine, il n'est pas encore clair que les deux parties soient d'accord sur ce qui est sur la table. Le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer, qui pendant des mois a fait pression pour une augmentation "propre" du plafond de la dette, a de nouveau déclaré mercredi que les négociations sur les dépenses ne feraient pas partie d'une discussion sur le plafond de la dette.

"Notre personnel aura des conversations à partir d'aujourd'hui qui font partie du processus régulier de crédits", a déclaré Schumer. "Le président McCarthy aura son mot à dire sur le budget dans le processus d'affectation des crédits. C'est le bon endroit pour avoir ces débats, pas lors de conversations sur la pleine foi et le crédit des États-Unis."

Les républicains ont de nouveau déclaré qu'un projet de loi sur la limite de la dette propre était un non-démarrage. Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, a déclaré que sept des 10 dernières augmentations du plafond de la dette étaient associées à des "accords bipartites sur les niveaux de dépenses" et que de tels accords sont nécessaires à une époque où le gouvernement est divisé.

Le président de la Chambre des services financiers, Patrick T. McHenry, RN.C., a rencontré mercredi McCarthy et d'autres républicains de haut niveau sur le plafond de la dette. Il a déclaré après la réunion que les deux parties n'étaient pas encore d'accord sur le fond ou sur le processus, par exemple s'il y avait deux voies ou un projet de loi combiné.

"Je pense que nous en sommes toujours à la question structurelle, à savoir que la Maison Blanche doit avoir une offre. Nous avons présenté notre offre, nous avons adopté un plan, nous avons relevé le plafond de la dette", a déclaré McHenry. "Je pense que la question du processus est la dernière question, et ils mettent la charrue avant les bœufs. Nous n'avons pas encore de charrette ; nous n'avons rien de substantiel à faire passer. Et donc, quand ils parlent d'avenues procédurales , ils se disputent eux-mêmes."

Biden a déclaré à plusieurs reprises qu'il avait proposé un plan : sa demande de budget pour l'exercice 2024, qui s'appuie sur des augmentations d'impôts pour réduire les déficits tout en proposant d'augmenter les dépenses discrétionnaires de 5 % l'année prochaine.

Cela représente une différence de plus de 200 milliards de dollars avec les républicains de la Chambre, cependant, qui souhaitent réduire les budgets des agences en moyenne de 8% tout en augmentant les dépenses de défense et des anciens combattants – ce qui signifie que d'autres programmes seraient confrontés à des réductions plus importantes.

Pourtant, les meilleurs démocrates disent qu'un accord peut être conclu: mais seulement s'il est découplé du plafond de la dette.

"Je ne crois pas qu'il faille parvenir à un accord quand quelqu'un a une arme pointée sur ma tête et une arme pointée sur la tête de l'économie américaine et mondiale. Il n'y a cependant aucune raison pour laquelle nous ne pouvons pas avoir ces conversations sur les crédits maintenant", Brendan F. Boyle, D-Pa., membre du classement du budget de la Chambre, a déclaré. "Même compte tenu du calendrier normal, nous devrions les avoir de toute façon juste pour nous mettre d'accord sur ce que sera le chiffre principal. Cela se produirait normalement, quel que soit le plafond de la dette 'x date'."

Lindsey McPherson, Paul M. Krawzak et David Jordan ont contribué à ce rapport.