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Oct 27, 2023

NASCAR Crash Course: Ryan Blaney monte haut après avoir brisé la sécheresse sans victoire de Charlotte

Cela faisait 59 courses payant des points depuis que Ryan Blaney a trouvé la NASCAR Cup Series

Cela faisait 59 courses payantes depuis que Ryan Blaney avait trouvé le couloir de la victoire de la NASCAR Cup Series. Il s'avère qu'il avait besoin de la course la plus longue du sport pour diffuser la plus longue sécheresse de sa carrière.

Blaney a mené 163 tours de course le jour du Souvenir pour remporter une victoire de signature en Coupe, le Coca-Cola 600 retardé par la pluie au Charlotte Motor Speedway qui est l'un des joyaux de la couronne du sport. Il a repoussé quelques jeunes talents de qualité, de Tyler Reddick au futur beau-frère potentiel William Byron, en chuchotant calmement qu'il était tombé un pas derrière ces camarades dans la vingtaine.

Le critique le plus difficile à bloquer de sa tête en cours de route? Ce serait Blaney lui-même.

"Je ne suis pas la personne la plus sûre d'elle pour commencer...", a-t-il admis. "C'est facile de se rabaisser quand on ne gagne pas. Vous devez vous dire, est-ce que je peux quand même le faire ? Puis-je concourir à un niveau gagnant ? Alors, c'est facile de douter de soi."

Ce n'est pas comme si Blaney courait 30e chaque semaine. Il a mené près de 1 000 tours depuis sa dernière victoire, l'équipe Penske repoussant les voitures rapides à maintes reprises uniquement par malchance pour le faire tomber. Rien que cette saison, Blaney était un favori à la mode de Daytona 500 avant de s'impliquer dans un accident à mi-course, a mené 16 tours à Fontana pour se faire détruire lors d'un redémarrage et était en position de gagner Talladega avant un mauvais bloc de Bubba Wallace en prolongation.

Cela n'a pas aidé que le constructeur de Penske, Ford, ait pris du recul en termes de vitesse, ne gagnant qu'une seule fois au cours des 13 premières courses. Au Kansas il y a trois semaines, une piste avec une configuration similaire à celle de Charlotte, une seule Fusion a terminé dans le top 10.

"Nous n'étions pas aussi compétitifs", a admis le chef d'équipe de Blaney, Jonathan Hassler. "Alors, nous avons dû aller travailler … Je suis certainement fier des progrès que nous avons réalisés au mile et demi."

Suivre l'hippodrome a permis à Blaney d'avoir une longueur d'avance sur l'épave. Un énorme 16 avertissements pour 83 tours ont jonché une course qui a duré près de cinq heures. Cela a laissé l'équipe sur les nerfs sachant la malchance qu'elle a subie depuis la dernière victoire de Blaney en août 2021 à Daytona.

"J'étais certainement en train de penser à … la chute du bas", a déclaré Hassler à propos de ces 40 derniers tours. "Qu'est-ce qui allait se passer ensuite."

Ce qui s'est passé ensuite était encore inattendu. Blaney a pris le drapeau à damiers puis a sauté de sa voiture et dans les gradins. Il a crié et célébré avec des fans similaires à la façon dont Josef Newgarden de Penske a sauté la clôture après avoir capturé l'Indy 500 un jour plus tôt.

Ryan Blaney célèbre avec les fans. #NASCAR pic.twitter.com/mdg45Ftdra

"Je l'ai fait uniquement parce que Josef l'a fait", a admis Blaney. "J'étais assez excité. Je ne suis pas très souvent excité, mais j'étais super excité. J'apprécie que tout le monde reste [à travers les retards de pluie], mais j'ai vu à quel point [la foule était] excitée, et j'étais comme , 'vous savez quoi, je vais aller dans les tribunes comme Josef l'a fait et avoir un contact humain après cinq heures sans l'avoir.'"

Le propre mosh pit de Blaney n'est que le début d'une célébration d'une semaine qui inclut la sécurité d'une offre d'après-saison. Contrairement à l'été dernier, il n'aura pas à le dépenser en épingles et aiguilles, devenant finalement le seul pilote sans victoire à se qualifier en août dernier.

Vert : William Byron -- Le poleman Byron s'est presque échappé avec la victoire malgré le fait qu'il n'avait pas la voiture la plus rapide dans des conditions de course. Maintes et maintes fois, son équipe au stand l'a renvoyé devant, un gain net de +20 positions aux arrêts sur 600 milles. Bénéficiant d'une moyenne de 2,5 au cours du mois de mai de NASCAR, son résultat de troisième place l'a amené à moins de quatre points du leader Ross Chastain.

Jaune : 23XI Racing -- Une cinquième place pour Tyler Reddick, combinée à une quatrième pour Bubba Wallace, est le tout premier double top 5 pour l'opération à deux voitures de Michael Jordan. Les deux voitures avaient une vitesse de course gagnante mais n'ont jamais pu obtenir la position de piste pour le montrer. Reddick était la compétition la plus proche pour Blaney, menant 28 tours avant de s'estomper dans le tronçon, tandis que Wallace a dû survivre à un accident tardif, à des arrêts aux stands bâclés (y compris une pénalité pour interférence d'équipement) et même à une poussée d'Aric Almirola lors d'un retard de pluie. drapeau rouge.

Rouge : Legacy Motor Club -- L'intégralité de cette opération de trois voitures était dans le garage à la fin de la première étape. Jimmie Johnson est maintenant 0 pour 3 dans les courses de finition depuis son retour à la compétition de la Coupe, tournant seul sur une piste qu'il a remportée à huit reprises. Les coéquipiers Erik Jones et Noah Gragson étaient les deux seuls pilotes du plateau à avoir rencontré des problèmes mécaniques.

Ticket pour excès de vitesse : Chase Elliott -- Tous les regards sont tournés vers le pilote le plus populaire de NASCAR cette semaine après qu'une tentative flagrante de représailles contre Denny Hamlin les a détruits tous les deux. Après que le n ° 11 de Hamlin l'ait poussé dans le mur du virage 4, Elliott a semblé tourner à fond à gauche dans un mouvement qui a anéanti les deux pilotes.

Alors Chase Elliott a intentionnellement détruit Denny Hamlin ici, n'est-ce pas ? Même en tant que fan d'Elliot, vous ne pouvez pas défendre cela. Je ne serais pas choqué si Chase obtenait une suspension d'une semaine. #NASCAR #CocaCola600 pic.twitter.com/Rj04Wt67LM

L'incident rappelait étrangement une épave de Kyle Larson-Bubba Wallace à Las Vegas l'automne dernier.

Rediffusion : Bubba Wallace contre Kyle Larson à Las Vegas. https://t.co/ZS55rMF3TG pic.twitter.com/hyEIQiWjks

Cet accident a valu à Bubba une suspension pour une course, ce que Hamlin préconisait clairement après le total de sa voiture.

"C'est une crise de colère", a déclaré Hamlin avec colère. "Et il ne devrait pas courir la semaine prochaine."

Elliott n'était pas d'accord.

"Le 11 nous a fait monter dans la clôture là-bas", était la version d'Elliott de l'histoire. "Une fois que vous avez arraché les bons côtés de ces choses, c'est un peu fini … vous ne pouvez pas conduire ces choses. Malheureusement, [pas de représailles intentionnelles]."

Hamlin était loin d'être convaincu, publiant des données SMT sur son propre fil Twitter pour étayer son affirmation.

Enlevant tout doute. Sa direction est revenue exactement à la même position qu'elle avait auparavant après que nous nous soyons détachés du mur. Plus la ligne de direction est élevée, plus elle va à GAUCHE. pic.twitter.com/DKo7mrLz28

Une fois de plus, Kyle Larson était en lice pour la victoire seulement pour se détacher lors d'un redémarrage avec 25 tours à faire. Larson l'a simplement perdu dans sa Chevrolet n ° 5, affirmant qu'il "labourait serré … et puis ça s'est cassé."

Kyle Larson fait le tour et provoque un carambolage. pic.twitter.com/dtbqiJURXB

L'épave a anéanti les classements potentiels dans le top 10 pour Joey Logano, Christopher Bell, Ty Gibbs et Almirola. Quant à Larson ? Il a maintenant été impliqué dans un accident lors de 10 des 14 courses de la saison, un résumé de fête ou de famine qui a laissé le double vainqueur 11e aux points.

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