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Dec 10, 2023

Les parents d'élèves tués montent sur scène lors de la remise des diplômes de l'Eastern High School

LANSING - Monica Ruiz savait marcher sur scène pendant Eastern High School

LANSING – Monica Ruiz savait que marcher sur scène lors de la remise des diplômes de l'Eastern High School au Lansing Center dimanche apporterait à parts égales de la joie et de la douleur. Elle savait qu'elle ressentirait aussi de la colère.

Joie parce qu'après que tous les finissants de l'école aient accepté leurs diplômes, Ruiz a marché pour sa fille Arianna DeLaCruz, qui aurait obtenu son diplôme dimanche avec ses camarades de classe.

Elle a ressenti de la douleur parce que le jour de la remise des diplômes n'est qu'un autre rappel, parmi tant d'autres, qu'Arianna, 17 ans, est partie. Elle est décédée en décembre 2021 après avoir été abattue près de l'intersection de South Cedar Street et East Miller Road au cours de sa première année à Eastern.

La colère, a déclaré Ruiz, est inévitable.

"Elle devrait le faire elle-même", a déclaré Ruiz. "Elle ne méritait pas ça."

La dernière année et demie sans sa plus jeune fille a été dure pour toute la famille, a déclaré Ruiz. Rien n'a été pareil depuis la mort d'Arianna. Ruiz, ses trois filles, le père d'Arianna, Frank DeLaCruz, leurs proches et amis ressentent la perte d'Arianna chaque jour, mais dimanche a été l'occasion de garder sa mémoire vivante – quelque chose que Ruiz est déterminé à faire.

"Tout le monde dit que ça devient plus facile", a déclaré Ruiz. "Cela ne devient pas plus facile du tout. Pour moi, il semble que cela empire, alors quand je peux la montrer ou me souvenir d'elle, j'aime ça. Je veux que tout le monde sache comment elle était. Elle aimait la vie et elle l'a vécu jusqu'à 17 ans."

Une semaine avant la cérémonie de remise des diplômes de dimanche, Ruiz a traversé la suspension SkyBridge Michigan de 1 200 pieds de long et 118 pieds de haut à Boyne Mountain Resort.

Dire que c'était hors de propos pour elle est un euphémisme, a déclaré Ruiz. Sa famille et ses amis ont été choqués lorsqu'elle leur a dit qu'elle prévoyait de le traverser le week-end du Memorial Day.

"J'ai vraiment peur des hauteurs", a déclaré Ruiz, mais Arianna, "Anna" pour ceux qui l'aimaient, aurait sauté sur l'occasion de marcher dessus. La fille de Ruiz ne manquait jamais une occasion de vivre des aventures ou de vivre quelque chose de nouveau. Maintenant, Ruiz le fait pour elle.

"Vous avez le choix lorsque vous le traversez si vous voulez revenir à pied, faire tout le tour et ne pas le traverser à nouveau et j'ai dit:" Non, je vais le faire "et je suis revenu, effrayé à nouveau, " dit-elle. "J'ai pensé à elle pendant tout ce temps."

Ruiz saisit toutes les occasions de se souvenir d'Anna. Elle a parcouru des cahiers remplis de mots et de dessins par sa fille, a pensé à son sourire alors qu'elle se remettait d'un cancer, et elle n'a pas touché à un collage en forme de cœur de photographies qu'Anna a accrochées au mur de sa chambre deux mois avant sa mort.

"Ma fille me manque tellement, mais je veux continuer à garder ses souvenirs. Alors quand j'ai reçu cet appel à propos de marcher pour elle à la remise des diplômes, j'ai pleuré", a déclaré Ruiz.

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Ruiz est l'un des deux parents qui ont marché sur scène lors de la remise des diplômes d'Eastern en l'honneur de leur enfant dimanche, a déclaré la directrice adjointe Catherine Bates.

L'étudiant de l'Est Allayah Walker-Travis, 17 ans, a été tué en février 2022 dans le pâté de maisons 3500 de Wainwright Avenue.

"Ce sont mes élèves depuis la septième année", a déclaré Bates à propos des deux jeunes femmes. "Donc c'est personnel."

Honorer les adolescents à la remise des diplômes est une chance d'aider leurs deux familles à guérir, a-t-elle déclaré.

"En tant que communauté scolaire, nous souffrons pour les deux familles qui ont perdu leur enfant de manière tragique et insensée", a déclaré Bates. "En tant qu'école et en tant qu'équipe administrative, nous espérons que nous rapprocherons les deux familles de la guérison et qu'elles sauront qu'elles ne sont pas seules dans leur chagrin et leur perte. Nous serons toujours là pour les soutenir. Une fois quaker , toujours un Quaker."

Anna était extravertie, heureuse et soutenait sans cesse sa famille et ses amis, a déclaré Ruiz, et elle serait ravie de savoir que sa mère montait sur scène à sa remise des diplômes pour recevoir son diplôme.

"Anna serait, je sais, là-haut en ce moment à sauter partout une fois qu'elle aurait entendu que je pouvais faire ça", a-t-elle déclaré. "Je sais qu'elle va être juste joyeuse et je sais qu'elle va essayer de montrer sa présence d'une manière ou d'une autre et me laisser la sentir avec moi."

Contactez la journaliste Rachel Greco à [email protected]. Suivez-la sur Twitter @GrecoatLSJ.