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Jul 22, 2023

Déchets parlants : nous n'avons pas à traiter nos fermes comme des décharges • Missouri Independent

Mon mari, John, a grandi à la ferme et rapporte que le volume de merde

Mon mari, John, a grandi à la ferme et rapporte que le volume de merde jeté dans les champs et les voies navigables a explosé entre l'époque de son grand-père et notre époque maintenant en tant que gardiens de la terre (Photo de Beth Hoffman).

Voici une chose à laquelle je pense tout le temps lorsque je travaille sur notre ferme : les ordures.

Pas de "déchets" comme dans la quantité de fumier générée par les animaux (il y en a beaucoup, mais nous déplaçons nos bovins et nos chèvres plusieurs fois par semaine et ils sont au pâturage 365 jours par an, donc il n'y a pas un seul endroit inondé de sh– comme dans un parc d'engraissement). Je ne pense pas non plus trop aux types de déchets que beaucoup de nos voisins produisent dans leurs exploitations de maïs et de soja - les sacs de sacs de semences et les cruches en plastique géantes de produits chimiques qu'ils utilisent - bien que je devrais probablement y penser davantage.

Non, ce sont les déchets qui ont été déversés sur la ferme par les humains au cours des dernières décennies qui occupent mes pensées. De vieilles machines garées dans le champ pour ce "un jour" quelqu'un pourrait en avoir besoin, maintenant rouillées avec des arbres qui poussent à travers. Béton soigneusement coulé par une génération, puis déterré par des bulldozers et déversé dans le ruisseau trois décennies plus tard. Toutes ces bouteilles d'huile en plastique, les boulons et les écrous utilisés il y a une génération, l'essieu cassé et la voiture assise dans le champ. Ah et les pneus. N'oubliez pas les pneus dang (soupir).

Mon mari, John, a grandi à la ferme et rapporte que le volume de merde jeté dans les champs et les voies navigables a explosé entre l'époque de son grand-père et notre époque maintenant en tant que gardiens de la terre. Au début, le grand-père de John ne jetait que des bouteilles en verre et des pots en porcelaine - il n'y avait pas de plastique à jeter avec désinvolture, et les métaux étaient trop rares pour penser à jeter dans le ruisseau. Mais au cours des 70 dernières années, le père de John, comme la plupart des Américains, a appris qu'il pouvait facilement acheter des objets et les utiliser jusqu'à ce qu'ils se cassent, puis les jeter de côté. La fixation des plastiques et d'une grande partie des machines coûte plus cher que l'achat d'un nouveau pour remplacer l'ancien.

Mais même avec les meilleures intentions et moins de consommation, une grande partie de l'agriculture revient à refaire et à défaire le travail humain. Je pense aux hordes d'énergie qu'il a fallu aux agriculteurs pour ériger une clôture : pour couper les poteaux en bois, creuser les trous et attacher le fil. Maintenant, nous dépensons des hordes d'énergie à le défaire, à enrouler les barbelés qui accrochent la faune, à tirer les vieux poteaux, à en creuser de nouveaux.

J'essaie d'imaginer les ressources dépensées pour extraire l'acier utilisé pour construire une presse à balles ou une tarière. Comment la machine a été transportée par camion à la ferme pour être utilisée dans les champs, puis plus tard, lorsque l'article est devenu obsolète face au "progrès", il a été jeté dans le fossé. Plus d'essence et de temps sont maintenant consacrés à essayer de le faire sortir, le tracteur perché de manière précaire sur la rive de la voie navigable, les maillons de la chaîne de rondins enroulés autour de la vieille presse à balles alors qu'elle se balance comme un jouet pour chat géant dans les airs. Encore plus de travail et d'argent sont dépensés pour transporter le tas rouillé jusqu'au parc à ferraille où il est enterré, du moins pour le moment, et où nous recevons des fractions de centimes par livre pour l'article et pour notre travail.

Parfois, je pense que j'aimerais remonter dans le temps jusqu'au moment où la faucheuse tirée par des chevaux a été abandonnée là où elle se trouve aujourd'hui ; il y a si longtemps que les années d'eau et de boue l'ont enveloppé si profondément dans la terre qu'il est impossible de le déplacer, même en tracteur. Pouvez-vous s'il vous plaît ne pas laisser l'équipement ici dans la zone humide ? Je voudrais demander.

J'expliquerais au père de John - celui qui a jeté les mangeoires à porcs dans le ruisseau - que nous voudrons nous occuper du drainage d'une manière différente dans un avenir pas si lointain, un avenir que nous envisageons où les mangeoires à porcs seraient être une nuisance.

Mais de manière réaliste, mes plaidoyers n'auraient probablement pas servi à grand-chose. Le ramassage des ordures coûte trop cher quand on ne gagne rien et qu'on a beaucoup de terrain pour faire ce qu'on veut. La valeur de la ferraille n'aurait pas payé le gaz pour le transporter par camion. C'était - et c'est - non seulement la mentalité que les machines mises au rebut étaient les siennes à faire avec ce qu'il voulait, mais aussi que la terre est suffisamment abondante et résistante lancer, verser, pulvériser et jeter tout ce que nous désirons sur ses genoux.

Mais bien sûr, nous ne pouvons pas défaire le passé, seulement travailler pour y remédier dans le présent. Comme la plupart des choses, nier que cela ne s'est jamais produit n'aidera pas ; les cicatrices sur le paysage ou dans nos cœurs sont là, que nous le reconnaissions ou non. Et continuer à agir d'une manière qui continue de faire du mal ne tient pas non plus compte du statu quo actuel, où l'érosion est réelle et où l'eau polluée est un problème auquel des millions de personnes sont confrontées.

Nous travaillons donc à améliorer les choses, à réparer, à remplacer la clôture où nous avons trouvé un faucon mort coincé dans les barbelés par une clôture plus "animal-friendly". Pour éliminer les produits chimiques laissés dans le hangar au cours des 60 dernières années de manière appropriée (s'il y en a un), pour transporter les pneus à la décharge au lieu de les regarder sur le terrain.

Pourtant, je me demande à quoi ressemblerait l'agriculture si les agriculteurs adoptaient eux aussi le vieil adage des médecins – « d'abord ne pas faire de mal ». Et si faire en sorte que les générations futures n'aient pas à nettoyer un gâchis était un principe directeur en agriculture ? Si s'occuper de son propre bordel était la règle d'or ? C'est un principe de base que nous aurions tous dû apprendre à la maternelle, mais tant de gens n'y adhèrent pas dans notre vie d'adulte.

Comme le souligne Neil Hamilton dans son livre, une fois que chacun de nous a fini de cultiver et que nous sommes partis depuis longtemps, la terre demeure. Il pourrait également rester sans métal ni plastique.

Note de l'éditeur : cet article a été initialement publié par le blog de Beth Hoffman, "In the Dirt" sur Substack. Pensez à vous abonner pour soutenir son travail. Pour plus de chroniques de grands écrivains de l'Iowa, consultez l'Iowa Writers' Collaborative.

par Beth Hoffman, Missouri Indépendant 7 septembre 2022

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Beth Hoffman a beaucoup écrit sur l'alimentation et l'agriculture et elle est une éducatrice de longue date, plus récemment en tant que professeure agrégée d'étudiants en médias à l'Université de San Francisco. Elle est maintenant une agricultrice débutante dans l'Iowa avec son mari, John. Elle est l'auteur de "Bet the Farm: The Dollars and Sense of Growing Food in America". Son blog, "In the Dirt" est sur Substack.