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Jul 17, 2023

Big Equipment et Rome Plough construiront de nouveaux tracteurs Big Bud

Le Big Bud 16V-747, le plus gros tracteur au monde avec 1 100 chevaux, est

Le Big Bud 16V-747, le plus gros tracteur au monde avec 1 100 chevaux, est actuellement stationné à l'extérieur de l'immeuble Big Equipment Co., à Havre, Mont. Big Equipment et Rome Plough Co. construiront sur mesure des tracteurs Big Bud pour les agriculteurs.

Le Big Bud 16V-747, le plus gros tracteur au monde avec 1 100 chevaux, est actuellement stationné à l'extérieur de l'immeuble Big Equipment Co., à Havre, Mont. Big Equipment et Rome Plough Co. construiront sur mesure des tracteurs Big Bud pour les agriculteurs.

Les tracteurs Big Bud, les tracteurs articulés blancs avec d'énormes pneus qui peuvent planter des acres de cultures considérables, reviennent.

Ron Harmon, propriétaire de Big Equipment Co., LLC à Havre, Mont., Et le constructeur du plus gros tracteur au monde, le Big Bud 16V-747, a déclaré qu'il construirait sur mesure les nouveaux tracteurs Big Bud pour les agriculteurs avec son partenaire, Rome Plough Company de Cedartown, Ga.

"Chez Big Equipment, avec nos partenaires, Rome Plough Co., à Cedartown, Géorgie, allons construire les premiers nouveaux tracteurs Big Bud depuis 1991", a déclaré Harmon.

Le Big Bud 700 a été dévoilé au salon de la construction CON/AGG 2023 à Las Vegas. Il aura toutes les pièces d'entraînement Caterpillar et c'est pourquoi Caterpillar voulait qu'il soit présenté au salon.

Big Equipment Co. a été le chef de file de l'industrie agricole dans la reconstruction et la fabrication sur mesure de tracteurs plus anciens pour les agriculteurs, dont beaucoup étaient des Big Buds. Sans systèmes informatisés, ces tracteurs travaillent dans les champs, tirant des semoirs et plantant des acres de terres agricoles pendant des décennies après leur fabrication.

Rome Plough Co., un constructeur d'équipements agricoles et de construction, est reconnu comme un chef de file dans l'établissement de normes de qualité robustes pour les gros équipements de travail du sol depuis plus de 90 ans.

Big Equipment et Rome installeront des transmissions puissantes et d'autres composants que l'industrie minière utilise dans ses grosses machines dans les nouveaux tracteurs Big Bud, ce qui signifie que les tracteurs dureront longtemps.

"Le nouveau Big Bud va avoir un moteur Cat (Caterpillar), une transmission Cat, un essieu Cat, et nous allons utiliser les essieux les plus lourds jamais utilisés dans l'industrie agricole, y compris plus lourds que le 747", a déclaré Harmon. "Ce sont des essieux d'un chargeur 988, nous utilisons donc des composants très résistants qui ont été utilisés environ 20 000 heures."

Les systèmes de commande et les composants sont non seulement suffisamment robustes pour fonctionner dans les camions et les machines utilisés dans l'industrie minière, mais ils sont également accessibles à tous les agriculteurs et ateliers de réparation - pas seulement aux fabricants et aux concessionnaires.

"Rome est impliquée pour les mêmes raisons que moi - nous allons enfin revenir en arrière et construire un tracteur agricole avec des pièces disponibles dans le monde entier", a déclaré Harmon. « Si vous prenez un moteur Cat de 18 litres aujourd'hui, de nombreux fournisseurs fabriquent des pièces pour ce moteur de 18 litres. Qui d'autre fait cela dans l'industrie agricole ? Absolument personne.

Les nouveaux Big Buds auront un châssis en acier robuste de 1,5 pouce, plus solide que n'importe quel tracteur sur le marché. Le cadre est construit en premier et les composants s'y glissent, et non l'inverse.

C'est différent de la façon dont la plupart des tracteurs sont fabriqués aujourd'hui.

Aujourd'hui, les fabricants de machines agricoles planifient souvent les essieux, le moteur, la transmission et les autres composants qu'ils souhaitent utiliser dans un nouveau tracteur.

"La dernière chose qu'ils font est de construire un cadre autour de ces composants particuliers sélectionnés", a déclaré Harmon, ajoutant que les composants sont liés au cadre et ne peuvent pas être facilement déplacés pour être réparés.

En règle générale, une fois que les fabricants agricoles ont construit un tracteur, ils ne le testent que pendant une durée limitée avant la production du tracteur, selon Harmon.

"Au moment où un tracteur a 10 000 heures d'utilisation, la plupart des tracteurs d'aujourd'hui sont considérés comme" sur leurs dernières jambes "dans l'industrie agricole", a-t-il déclaré, notant qu'il existe des Big Buds qui ont entre 30 000 et 40 000 heures d'utilisation.

Les nouveaux Big Buds auront également des cabines qui se replient hydrauliquement comme une cabine au-dessus d'un camion, de sorte que les composants seront faciles à retirer. De cette façon, lorsqu'une pièce tombe en panne, les agriculteurs pourront l'enlever et l'apporter à leur atelier de réparation en ville ou trouver une pièce de rechange et la mettre eux-mêmes à la ferme.

Harmon croit que le pouvoir de réparer le tracteur devrait être entre les mains des agriculteurs eux-mêmes, car il a grandi sur une ferme située entre Havre et Chinook, au Montana, et il connaît les réalités de l'agriculture et les besoins des agriculteurs.

Grandir dans une ferme

"J'étais un enfant de la ferme dans les années 1950, puis mon père a déménagé en ville et a construit un relais routier", a déclaré Harmon.

Son oncle était opérateur de station-service et sentait qu'il fallait un relais routier au Havre.

"Il avait raison; il devait y en avoir un, alors notre famille a acheté six acres au coin de l'autoroute 2 et de l'autoroute 87 en 1958 et a construit un relais routier", a-t-il déclaré.

En 1961, William Hensler du Havre a acheté deux acres de terrain du père de Harmon et a construit Wagner Inc., afin de construire le premier véhicule articulé(le virage au milieu signifiait qu'il pouvait y avoir des pneus de taille égale à l'avant et à l'arrière pour tourner les virages avec un tracteur, appelé tracteurs Wagner.

"J'étais en quelque sorte impliqué à l'époque parce que lorsque nous travaillions sur des camions au relais routier de mon père, notre soutien pour les besoins en mécanique était chez Wagner, Inc. Wagner utilisait beaucoup des mêmes moteurs et transmissions que sur la route camions », a-t-il dit.

Après la vente de l'entreprise de tracteurs agricoles de Wagner Inc. à John Deere, Hensler et Bud Nelson ont renommé l'entreprise Northern Manufacturing Co., et ils ont commencé à fabriquer des tracteurs Big Bud en 1969.

Nelson était le concepteur des tracteurs Big Bud, mais il était en réalité un mécanicien. Il a construit le Big Bud HN250 comme le ferait un mécanicien, c'est pourquoi les tracteurs ont un accès facile aux pièces à entretenir et à réparer.

"Bud Nelson a placé le radiateur, le moteur et la transmission sur un système de patins pour que les composants glissent facilement. Et il a également fait quelque chose que nous seuls faisons aujourd'hui : il a fait en sorte que la cabine se replie hydrauliquement comme une cabine sur un camion. Vous pourrait remettre la cabine sur le châssis arrière », a déclaré Harmon. "Vous étiez totalement libre de réparer ou de réparer le tracteur."

Dans les années 1960, Harmon a rejoint l'armée et, à son retour, il a recommencé à aider son père au relais routier. Il encaissait les factures de carburant.

"L'un d'eux était un gars qui possédait un magasin de motos en ville. Et en partie, il a vendu son capital du magasin de vélos pour aider à payer la facture de mon père. J'ai fini par être dans le commerce de motos, qui était juste en haut de la route du relais routier », a déclaré Harmon.

En 1974, Harmon a vendu son entreprise de cycles et a racheté Hensler et Nelson, qui avaient besoin de vendre.

Harmon a renommé la société Big Bud Tractor's et a continué à construire des Big Buds jusqu'en 1984.

"C'est ce qui m'a mis dans le secteur des tracteurs. Hensler et Nelson avaient construit environ 20 tracteurs à ce moment-là et les vendaient juste localement", a-t-il déclaré.

Exposition agricole de Tulare

Harmon savait que la clé d'une entreprise prospère était de vendre plus largement, même à l'échelle nationale et internationale. Il a décidé d'emmener l'un des Big Buds à une exposition agricole mondiale, le Tulare Farm Show à Tulare, en Californie.

"J'ai emmené un Big Bud HN250 là-bas - j'essayais juste de comprendre le marché pour ces tracteurs", a déclaré Harmon.

En tant que nouveau vendeur ne connaissant pas le territoire, Harmon n'a pas eu une place de choix. Des fabricants d'équipements agricoles bien connus ont été placés plus près du centre du salon, tandis qu'Harmon était coincé dans un champ labouré avec un tas d'équipements supplémentaires.

"J'étais là-bas et je me suis dit : 'Oh bon sang, personne ne va venir ici.' Cela avait coûté cher de venir ici et d'être au spectacle", a-t-il déclaré.

À l'époque d'avant Internet, peu d'agriculteurs en dehors de la région où ils ont été construits savaient ce qu'étaient les Big Buds et ce qu'ils pouvaient faire.

"Mais quelques personnes se sont présentées ce matin-là et se sont arrêtées près du tracteur. Le gros problème pour elles, c'est qu'elles ne savaient pas si j'avais partiellement arraché la cabine parce que la cabine était repliée sur le châssis arrière", a-t-il déclaré. "Quand ils ont demandé, 'Qu'est-il arrivé à votre taxi?' J'ai dit: "Eh bien, la cabine se replie en fait."

Les agriculteurs ont aimé cette idée et à la fin de la journée, toutes les 500 brochures sur le tracteur avaient disparu. Le deuxième jour, Harmon a fait imprimer 1 000 brochures, et à la fin de la journée et la moitié de la suivante, elles avaient disparu. Il en a fait imprimer 2 000 autres et cela lui a permis de traverser la majeure partie du spectacle.

"Je suis revenu de cette émission un peu dépassé, je dois dire", a déclaré Harmon. "Après cela, j'ai commencé à augmenter la production."

Harmon a commencé à voler dans son petit avion et à vendre des Big Buds aux agriculteurs ayant beaucoup d'acres à planter. Il a même vendu une Big Bud à un grand éleveur de bétail en Australie.

À la suite d'une des expositions agricoles californiennes, les frères Rossi, de grands producteurs de coton en Californie, ont demandé à Harmon s'il leur construirait sur mesure un Big Bud avec beaucoup de puissance - plus que sur le marché à l'époque - et un qui était capable de déchirer profondément tout leur sol chaque année.

"Les frères Rossi défrichaient un tiers de leur terrain chaque année, mais ils voulaient un tracteur capable de tout défoncer chaque année. Le sol était irrigué et il se compactait. S'il n'était pas défoncé, il ne serait pas bonne production », a déclaré Harmon.

Construire Big Bud 747

En construisant le Big Bud 16V-747 des frères Rossi, Harmon a beaucoup appris sur les tracteurs.

Nelson lui a donné de bons conseils en lui disant : "La plupart des fabricants ne veulent utiliser que leurs propres composants dans leurs tracteurs, donc ces composants ne peuvent être achetés et réparés que dans leurs magasins ou dans des magasins agréés."

Harmon ne voulait pas posséder les composants et estimait qu'ils devraient pouvoir être achetés n'importe où.

Nelson lui a également dit: "Le tracteur devrait peser cent livres par cheval-vapeur, alors vous pourriez aussi bien y ajouter du poids."

"En construisant le poids de base minimum dans le tracteur lorsque nous le fabriquons, cela nous donne plus d'options pour mieux le construire", a déclaré Harmon.

À l'heure actuelle, le 747 est équipé de pneus LSW 1400, qui mesurent environ 50 pouces de large sur des roues de 46 pouces qui sont montées sur les mêmes essieux que ceux des chargeuses d'une industrie minière, des essieux Clark de 85 000 livres.

"Les pneus étaient intéressants. J'avais besoin de huit pneus pour amener la puissance au sol. Je suis allé voir des fabricants de pneus et ils m'ont dit qu'ils avaient besoin de savoir de combien de pneus j'aurais besoin parce qu'ils devaient fabriquer les moules. J'ai dit : 'En ce moment , je n'en ai besoin que de huit ", et ils voulaient que je paie les moules", a déclaré Harmon, ajoutant que cela aurait été un coût prohibitif. "J'ai appelé United Tire au Canada et ils ont sauvé mon bacon. J'ai dit : 'Je construis ce gros tracteur et j'ai besoin de huit de vos pneus, mais j'ai besoin de crampons pour eux.'"

Les pneus mesuraient 8 pieds de haut et 37,5 pouces de large et ont duré plus de 18 000 heures.

En fin de compte, United Tire lui a fait un marché et il a payé 25 000 $ pour un quart du coût des moules pour obtenir le jeu de pneus, et ils ont mis le nom de la société de pneus sur les pneus comme publicité.

Lorsque United Tire s'est vendu, Titan est devenu leur nouvelle entreprise de pneus.

Visite de l'industrie minière

Lors de la construction du Big Bud 747, Harmon, qui avait grandi autour des machines agricoles et des camions, s'est rendu dans l'industrie minière pour voir comment ils maintenaient les camions miniers en activité des décennies après leur construction initiale. Il a pris rendez-vous à la mine.

"J'ai dit au responsable de l'équipement de la mine que j'avais besoin de construire un tracteur de 1 000 chevaux, et il a été très gentil à ce sujet. J'ai demandé : 'Qu'est-ce que vous avez ici qui fait environ 1 000 chevaux ?'"

Le directeur a pointé Harmon vers un vieux camion d'extraction de roche qui est passé par là, un camion IH de la division minière de la division Payloader d'International Harvester.

"Il m'a dit que ces camions étaient équipés de moteurs Detroit 16V92", a déclaré Harmon.

Il a remarqué que tous les camions miniers contenaient des composants puissants, et même s'ils n'avaient peut-être pas l'air neufs à l'extérieur, ils fonctionnaient tout aussi puissamment des décennies après leur construction.

Un moteur Detroit est le moteur qu'Harmon a décidé de mettre dans le 747.

"J'ai décidé d'acheter un moteur 16V92 et une double transmission 2610 et des essieux Clark de 85 000 livres pour le 747, car je n'ai pas besoin d'être un spécialiste des fusées ni un ingénieur pour savoir qu'ils vont très bien fonctionner pour beaucoup. des milliers d'heures », a-t-il déclaré. "Ce sont tous les composants qui se trouvent dans ces camions miniers qui durent éternellement, nous allons donc prendre les mêmes composants et les mettre dans un tracteur et cela va durer éternellement car tous les composants sont facilement reconstructibles."

Après que les frères Rossi ont acheté et utilisé le Big Bud 747, ils ont dit à Harmon que le tracteur s'était amorti en un an.

Après qu'Harmon ait cessé de fabriquer des tracteurs Big Bud, il a renommé l'entreprise Big Equipment. Le personnel qualifié de Big Equipment et Harmon se sont tournés vers la reconstruction sur mesure d'anciens tracteurs et les ont remis à neuf pour les agriculteurs.

« Chez Big Equipment, nous construisons de gros équipements pour les fermes. Nous construisons des tracteurs sur mesure et reconstruisons des tracteurs qui maintiennent les agriculteurs ordinaires en activité, le genre de tracteurs que les gens aimaient acheter il y a 30 ans », a déclaré Harmon.

Tout nouveau pour l'industrie agricole

En 2023, Harmon et Rome Industries veulent que les nouveaux Big Buds aient un nouvel héritage durable pour les agriculteurs.

Ils construisent les Big Buds avec des composants robustes et un cadre solide pour durer longtemps.

"Nous utilisons une technologie ancienne dans l'industrie minière, mais ce sera une toute nouvelle technologie pour l'industrie agricole", a-t-il déclaré.

Les composants seront facilement remplaçables, en particulier le moteur.

"Je peux aller de Detroit à Caterpillar en passant par Cummings et un moteur diesel en Allemagne, car tous les moteurs conviennent", a-t-il déclaré. La même chose peut être dite pour la transmission, les essieux et tous les composants. "Nous pouvons utiliser n'importe quel moteur car nous ne construisons pas le châssis autour du moteur. Le châssis est construit en premier."

Les agriculteurs et les entreprises de construction pourront utiliser les nouveaux tracteurs Big Bud.

Harmon répartira le poids du tracteur, qui peut dépasser 70 000 livres, de l'arrière vers l'avant du tracteur, en le répartissant uniformément. Cela fonctionne comme un attelage de remorque égaliseur, et ce sera principalement pour les grattoirs et la construction. La plupart des tracteurs ont le poids juste à l'arrière.

"C'est quelque chose dont nous sommes conscients depuis longtemps, mais qui n'a jamais vraiment été mis sur un tracteur. Mais nous voulons le mettre sur nos nouveaux Big Buds en option", a déclaré Harmon.

Réaliser des rêves

Big Equipment Co. et Rome Industries réaliseront les rêves de certains agriculteurs. Ils construiront sur mesure des Big Buds très spéciaux qui offriront des composants qu'aucun autre tracteur ne propose aujourd'hui, et ils dureront très longtemps.

"Si le fabricant veut contrôler les pièces et le service après-vente, construisez le tracteur de la manière dont il est actuellement construit", a-t-il déclaré. "Si vous voulez donner à l'agriculteur le contrôle de l'activité de service de pièces, alors Big Bud construit correctement les tracteurs.

"Je pense que la fin de l'histoire est le début d'une toute nouvelle histoire ici", a conclu Harmon.

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