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Dec 12, 2023

Les vacances judiciaires déclenchent la suspension des procès dans certaines parties du New Jersey

New Jersey Il n'y a pas assez de juges dans six comtés pour mener des affaires civiles ou

New Jersey

Il n'y a pas assez de juges dans six comtés pour mener des procès civils ou matrimoniaux, a annoncé le juge en chef Stuart Rabner.

Les procès civils, y compris ceux pour divorce, discrimination au travail, faute professionnelle médicale et blessures corporelles, ne seront pas menés dans deux régions connues sous le nom de vicinages en raison du nombre élevé de sièges vides, a déclaré mardi le juge en chef Stuart Rabner. | Mel Evans/AP Photo

Par Caroline Petrow-Cohen

02/07/2023 08:17 PM EST

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Le problème de la vacance judiciaire du New Jersey est maintenant une crise.

Les procès civils, y compris ceux pour divorce, discrimination au travail, faute professionnelle médicale et blessures corporelles, ne seront pas menés dans deux régions connues sous le nom de vicinages en raison du nombre élevé de sièges vides, a déclaré mardi le juge en chef Stuart Rabner dans un communiqué.

Les procès relevant de la division civile et des catégories matrimoniales dans les vicinages 13 et 15 seront suspendus à quelques exceptions près à partir du 21 février. Le vicinage 13 comprend les comtés de Hunterdon, Somerset et Warren, et le vicinage 15 comprend les comtés de Cumberland, Gloucester et Salem.

Il est impossible de prédire combien de procès ces suspensions affecteront, a déclaré Pete McAleer, porte-parole du Bureau administratif des tribunaux. Alors que de nombreux procès connaîtront des retards indéfinis, les tribunaux traiteront toujours les demandes de pension alimentaire pour enfants, de garde et de visite, a déclaré McAleer.

Il y a actuellement 69 postes vacants dans les tribunaux de première instance, a déclaré Rabner, soit plus d'un poste sur six dans tout l'État. Le système judiciaire a fonctionné avec une moyenne de plus de 50 postes vacants au cours des trois dernières années.

"Cela impose des responsabilités accrues aux juges en exercice qui traitent des milliers de procédures et de requêtes chaque mois", a déclaré Rabner. "Cette situation, ainsi que les effets de la crise du COVID, ont contribué à des retards dans le traitement des cas individuels et à des augmentations substantielles de l'arriéré."

Il y a cinq postes vacants sur un total de 20 postes judiciaires au Vicinage 13 et neuf postes vacants sur 28 postes au Vicinage 15.

Le pouvoir judiciaire donne la priorité aux cas qui concernent la liberté d'un individu, comme les affaires de délinquance pénale ou juvénile, et les cas qui présentent des urgences potentielles telles que les plaintes de violence domestique.

"Il n'y a tout simplement pas assez de juges en ce moment pour mener des procès civils et matrimoniaux dans l'un ou l'autre voisinage", a déclaré Rabner. "Sans aide supplémentaire, nous pourrions bien être confrontés à la même situation dans d'autres localités dans un proche avenir."

Jeralyn Lawrence, présidente de la New Jersey State Bar Association, a déclaré que la situation actuelle avait atteint des niveaux de crise. "Le tribunal ne fonctionne pas correctement avec plus de 25 à 30 postes vacants", a-t-elle déclaré dans une interview à POLITICO. "Les pouvoirs exécutif et législatif le savent depuis des mois et ils n'ont rien fait."

Natalie Hamilton, porte-parole du gouverneur Phil Murphy, a déclaré que l'administration travaillait pour pourvoir les postes vacants. "Le gouverneur Murphy est resté déterminé à faire en sorte que les postes vacants dans les tribunaux du New Jersey soient pourvus par des personnes hautement qualifiées", a-t-elle déclaré. "Depuis qu'il a pris ses fonctions en 2018, 101 juges ont été nommés et confirmés, dont 45 au cours de l'année civile 2022."

Lawrence a déclaré que le gouverneur n'agissait pas assez rapidement.

"Le pouvoir judiciaire ne peut pas résoudre ce problème", a déclaré Lawrence. "Il n'y a que deux branches du gouvernement qui peuvent résoudre ce problème. Notre gouverneur et notre législature ne savent pas qui mettre sur le banc."

"Le temps est essentiel, et il a été essentiel", a déclaré Lawrence. "Ils ne devraient pas travailler sur autre chose que ça."

Il ne manque pas de candidats qualifiés pour les postes vacants, a ajouté Lawrence.

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