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Sep 22, 2023

Suspensions pour camions et remorques : l'application est la clé

Si vous êtes une flotte établie, il y a de fortes chances que vous ayez des spécifications de référence pour vos camions

Si vous êtes une flotte établie, il y a de fortes chances que vous ayez des spécifications de référence pour vos camions que vous respectez depuis longtemps. En plus de ces choix qui ont pu fonctionner pour vous jusqu'à présent, c'est une bonne idée de les réévaluer de temps en temps. S'ils travaillent toujours pour vous, tant mieux ! Vous êtes prêt. S'il existe de meilleures options ou de nouvelles technologies, celles-ci valent probablement la peine d'être explorées.

Dans tous les cas, il vaut mieux savoir.

Les suspensions en sont un parfait exemple. Vous avez probablement un choix de suspension établi pour chacun de vos itinéraires de camions, mais il est bon de vous assurer que vous êtes à jour sur les options dont vous disposez et sur la nouvelle technologie qui est devenue disponible.

"Les suspensions peuvent être difficiles à spécifier car des compromis doivent presque toujours être faits", souligne Jason Heath, chef de produit pour les suspensions de camions Neway chez SAF-Holland. "L'acheteur voudra un prix bas, le conducteur voudra une belle conduite, le responsable de la maintenance voudra de la durabilité et l'application peut nécessiter une stabilité supplémentaire."

Heath recommande de vous poser cette question de spécification axée sur la suspension : "Qu'est-ce que ma suspension actuelle fait bien et que dois-je améliorer ?"

"Assurez-vous de parler avec vos conducteurs, acheteurs et préposés à l'entretien", poursuit-il. "Ils auront certainement une opinion. Une fois que vous aurez cette information, parlez à un vendeur expérimenté de votre concessionnaire préféré. Il s'agit d'une étape importante car chaque marque de camion propose différentes options de suspension. Faites-leur connaître vos objectifs afin qu'ils puissent vous aider. . Chaque fois que vous apportez des modifications aux spécifications d'un camion, vous pouvez envisager de commander quelques camions à évaluer avant de convertir l'ensemble de votre flotte. »

Les bases des spécifications de suspension impliquent de choisir entre les deux types de suspensions - suspension pneumatique et ressort à lames - mais il y a plus que cela.

Nous l'avons déjà dit, mais cela vaut la peine de le répéter : l'application est essentielle lorsqu'il s'agit de choisir le bon équipement pour votre camion. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les suspensions, car elles affectent le niveau de confort du conducteur ainsi que les performances du camion. Ainsi, par exemple, les flottes long-courriers sur autoroute optent généralement pour une suspension pneumatique pour le confort du conducteur, tandis que les applications tout-terrain et les camions à usage intensif nécessiteront des suspensions particulièrement robustes capables de gérer tout ce que le travail leur réserve. Les conditions environnementales du parcours du camion doivent également être prises en compte.

Selon William Hicks, chef de produit pour les systèmes de suspensions de remorques chez SAF-Holland, vérifier quels types de suspensions ont de grandes parts de marché dans certaines applications peut être un raccourci pour déterminer le type de suspensions dont vous avez besoin, car il y a généralement une raison pour laquelle les flottes dans ces les applications sont impatientes de les spécifier.

"Par exemple", commence-t-il, "les tracteurs routiers sont presque exclusivement des essieux moteurs pneumatiques, tandis que l'essieu avant est un long ressort à lames conique avec une pénétration de suspension pneumatique limitée. Nous voyons plus un mélange entre les suspensions mécaniques et pneumatiques. dans les applications de tracteurs professionnels, en fonction de la vocation cible particulière, certains segments étant plus pneumatiques que mécaniques ou vice versa.

"Du côté des remorques, le plus grand segment est celui des fourgons de fret secs sur route, qui ont connu une évolution vers les curseurs tandem mécaniques à ressort, qui sont désormais majoritaires plutôt que les systèmes pneumatiques", ajoute-t-il. "Les deux systèmes recueillent une part importante. Pour les remorques spécialisées comme les réservoirs, les plateaux, le vrac, etc., le transport pneumatique est le système de choix, qui peut être attribué à la valeur globale de la remorque et à la durée de vie plus longue attendue."

Il existe des considérations spécifiques qui ne s'appliquent qu'aux suspensions de camion ou de remorque, il est donc important de connaître les différences entre ce que chaque suspension nécessitera. Il ne sert à rien de supposer que le camion et la remorque peuvent utiliser le même type de suspension simplement parce qu'ils empruntent le même itinéraire.

"Pour les essieux directeurs, la coupe des roues doit être adaptée aux dégagements disponibles et à la géométrie de direction appropriée", explique Stephen Hampson, directeur du marketing pour Hendrickson Commercial Vehicle Systems. "Le taux de suspension doit être compatible avec la charge transportée.

"Pour les essieux moteurs, les interactions avec la transmission et son comportement au freinage ou à l'accélération sont une considération importante, ainsi que la garantie que la suspension est adaptée à l'angle de pignon correct", poursuit-il. "En outre, il faut veiller à adapter la rigidité au roulis de la suspension à la charge et au centre de gravité du véhicule, en particulier lorsqu'il est complètement chargé."

Selon Hicks de SAF-Holland, la plus grande différence entre les suspensions de remorque et de tracteur est l'effort de traction.

« En d'autres termes, précise-t-il, les suspensions de l'essieu moteur du tracteur doivent être plus souples pour maintenir les pneus plus en contact avec le sol du point de vue de la traction dans toutes les conditions de la route ou dans la plupart des conditions. Cette conformité permet un plus grand débattement de l'essieu dans dans les directions verticale et diagonale ; cependant, cela compromet une certaine stabilité au roulis pour s'adapter à la conformité. »

C'est là que la suspension de la remorque contribue au système global du véhicule. Il a une plus grande stabilité au roulis avec moins d'articulation d'essieu car les essieux de la remorque ne sont pas entraînés; ainsi, ils fonctionnent bien ensemble comme un système complet.

"Un aspect unique aux suspensions de camion est le fait que les suspensions ne peuvent pas être soudées au châssis et doivent être boulonnées. Par conséquent, les supports de châssis et les supports de ressort pneumatique sont conçus différemment pour les remorques et les camions", explique SAF-Holland's Heath. "Les suspensions de camions ont tendance à offrir de meilleures performances de conduite que les suspensions de remorques, car elles transportent non seulement des marchandises, mais également des passagers. Souvent, les cargaisons ne nécessitent pas la même quantité de performances de conduite, selon le type de cargaison. Les suspensions de camions doivent s'adapter aux essieux moteurs qui ont une forme différente de celle des essieux de remorque. Les essieux moteurs induisent également des charges différentes sur la suspension."

En parlant d'adaptation aux essieux, il est important de prendre en compte la manière dont la suspension fonctionne de concert avec les autres composants du camion ou de la remorque. C'est toujours une bonne idée d'avoir une vue d'ensemble de toutes les pièces que vous spécifiez sur votre camion ou votre remorque pour vous assurer que tout est compatible en tant que système. En particulier, la suspension fonctionne avec les essieux, les freins et les pneus.

Prenons-les un par un.

Tout d'abord, les essieux. SAF-Holland's Heath a mentionné la nécessité de s'adapter à l'essieu moteur du camion. Il a poursuivi en disant que les suspensions des camions sont "mariées à l'essieu moteur, et que tous les essieux moteurs ne peuvent pas être pris en charge, il est donc très important de travailler avec votre concessionnaire pour vous assurer que la suspension est compatible avec l'essieu dont vous avez besoin".

Ensuite : les freins. Selon Hicks de SAF-Holland, alors que dans le passé la flotte devait s'inquiéter de divers problèmes liés à l'intégration du système de freinage avec la suspension, l'approche systémique (où le choix des systèmes de freinage est pré-emballé ou pré-conçu pour des performances et des dégagements appropriés quel que soit le choix des freins) favorisés par les principaux fournisseurs de suspensions pour les équipementiers de remorques atténuent ces préoccupations pour la flotte. Cette approche, dit Hicks, a résolu de nombreux problèmes dans le passé liés à l'achat par l'OEM de remorques de tous les sous-systèmes (suspension, essieux, freins, extrémités de roue, etc.) séparément et aux problèmes d'installation et de compatibilité.

C'est très bien si vous avez une suspension plus récente, mais les suspensions plus anciennes ont des problèmes potentiels à surveiller. SAF-Holland's Heath souligne que de nombreuses suspensions plus anciennes ont été conçues uniquement pour les freins à tambour et ne sont pas compatibles avec les freins à disque car il n'y a pas assez d'espace pour la chambre de frein. Cela aura un impact sur vos choix de freins, alors assurez-vous de vérifier la compatibilité de la suspension avant de commander des freins pour un camion avec une suspension plus ancienne.

Enfin : les pneus.

Hampson de Hendrickson souligne que l'utilisation potentielle de chaînes à neige est une chose à considérer. Si votre flotte utilise des chaînes de pneus en hiver ou parcourt des itinéraires dans des zones montagneuses, cela peut affecter l'ajustement de la suspension avec les pneus et les roues.

La hauteur de caisse est une autre considération importante en ce qui concerne les suspensions, surtout si vous envisagez des suspensions pneumatiques. Selon SAF-Holland's Heath, il est important de comprendre que l'un des problèmes les plus fréquents avec les suspensions pneumatiques n'a rien à voir avec la suspension, mais a tout à voir avec ses commandes pneumatiques telles que la soupape de commande de hauteur.

"La soupape de commande de hauteur est responsable du maintien de la hauteur de caisse de la suspension", explique Heath. "Nous recommandons toujours d'utiliser des commandes d'air haut de gamme pour aider à éliminer les temps d'arrêt dus à ces problèmes.

"Nous vous recommandons également de travailler en étroite collaboration avec votre concessionnaire pour déterminer la meilleure hauteur de caisse pour votre application pendant le processus de spécification", a-t-il ajouté. "Ceci est important car effectuer un changement de hauteur de caisse plus tard pourrait être une entreprise coûteuse, car de nouveaux composants tels que des ressorts pneumatiques, des amortisseurs et des supports de cadre peuvent être nécessaires. Si vous pensez que la hauteur de caisse pour votre application est incorrecte, consultez votre revendeur local pour n'effectuez pas les réglages. N'effectuez pas vous-même les réglages de la hauteur de conduite du véhicule. »