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Jul 21, 2023

Le chef de l'agriculture de l'Université du Tennessee prévoit de doubler les inscriptions

Il y a une chose que le nouveau directeur de l'Institute of

Il y a une chose que le nouveau chef de l'Institut d'agriculture de l'Université du Tennessee veut que les habitants du Tennessee comprennent : l'agriculture a un impact sur tout le monde.

"Quatre personnes sur quatre mangent", a déclaré Carrie Castille dans une interview avec Knox News. "Et l'Institut d'agriculture de l'Université du Tennessee crée chaque jour des solutions concrètes pour pouvoir aider à soutenir et à améliorer la qualité de vie des habitants du Tennessee."

L'agriculture étant l'un des principaux moteurs économiques du Tennessee - l'industrie a généré 56,3 milliards de dollars en 2019 - Castille a la chance de faire une réelle différence à la tête de l'un des centres de recherche essentiels de l'État.

Et elle est prête à diriger.

"Les étoiles se sont alignées", a déclaré Castille. "Nous avons un leadership fort à UT. Nous avons un gouverneur qui comprend. Il comprend l'importance de l'agriculture et a également une expérience agricole."

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Ayant grandi à Breaux Bridge, en Louisiane – population de 7 500 habitants – tout tournait autour de l'agriculture, a déclaré Castille, et elle était en plein milieu grâce au programme 4-H de sa communauté.

Elle a montré du bétail. Son premier agneau s'appelait Annie, qu'elle a partagé lors d'un forum communautaire en février.

"Pour moi, les 4-H sont extrêmement importants. Les 4-H font partie de tout ce que je crois être devenu", a déclaré Castille. "Cela m'a appris à servir. Cela m'a appris à diriger. Cela m'a appris l'importance de l'apprentissage par le service et aussi de la citoyenneté."

Historiquement axée sur l'agriculture, l'organisation de développement des jeunes propose également des programmes de sciences, de technologie, d'ingénierie et de mathématiques, d'engagement civique et de modes de vie sains.

L'homme de 47 ans a récemment occupé le poste de directeur de l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture et a aidé l'agence à restaurer son leadership dans les programmes 4-H à travers le pays.

Voir la force du programme 4-H du Tennessee fait partie de ce qui l'a amenée ici.

"Nous avons une maison dans chaque comté. Nous sommes une passerelle. Chaque comté est une passerelle vers l'Université du Tennessee, quel que soit le campus", a déclaré Castille. "Il n'y a pas un seul département à Knoxville, ni un seul campus ou un seul comté, que nous ne puissions toucher et atteindre."

C'est également un élément clé pour aider Castille à atteindre l'un de ses objectifs à court terme : doubler les inscriptions au Herbert College of Agriculture au cours des cinq prochaines années.

Cela signifie au moins 3 000 étudiants au collège d'ici l'automne 2027. Selon le Bureau de la recherche et de l'évaluation institutionnelles de l'université, 1 452 étudiants de premier cycle et 286 étudiants des cycles supérieurs se sont inscrits au début de l'automne dernier.

"C'est ambitieux, mais je pense que le Tennessee compte sur nous pour être en mesure de créer ce pipeline d'agriculteurs qui soutiendra notre industrie", a déclaré Castille.

En offrant aux étudiants de niveau supérieur 4-H des crédits universitaires pour leur travail, Castille espère s'engager plus tôt avec de nouveaux étudiants potentiels.

"Ils ont la possibilité de recevoir des crédits universitaires, mais aussi d'être reconnus et reconnus pour le travail acharné qu'ils fournissent déjà", a déclaré Castille.

Castille est prête à faire du Tennessee sa nouvelle maison, mais elle dit qu'il était difficile de quitter sa maison en Louisiane.

"Je n'ai jamais vécu dans un autre État", a déclaré Castille. "J'avais un appartement à DC, mais personne ne vit vraiment à DC, tu sais ? Tu es là pour travailler. Pour moi, c'est le premier état dans lequel j'ai déménagé, c'est un grand pas."

Avant de travailler pour l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture, Castille a été à la fois directrice du développement rural de l'État de Louisiane et coordinatrice régionale du centre-sud pour la zone de mission de la production et de la conservation agricoles de l'USDA.

"Lorsque vous avez tant investi dans la croissance d'une organisation, la croissance des personnes et la croissance des ressources auxquelles vous contribuez, il est toujours difficile de partir parce que vous laissez un morceau de votre cœur", a déclaré Castille.

Mais son expérience précédente en Louisiane l'a mise en contact avec des relations dans le Tennessee. Avant d'occuper ce poste, elle avait déjà travaillé avec l'ancien commissaire à l'agriculture du Tennessee Julius Johnson, l'ancien directeur du développement rural du Tennessee Jim Tracy et le chef du service de conservation des ressources naturelles du Tennessee Sheldon Hightower, pour n'en nommer que quelques-uns.

Et son passage à l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture, qui soutient toutes les concessions de terres du pays, lui a donné l'opportunité de travailler en étroite collaboration avec l'Institut d'agriculture de l'Université du Tennessee.

"Ce que j'ai réalisé grâce à mon travail au NIFA, c'est que chaque État a une université de concession de terres - chaque État - mais toutes les universités de concession de terres n'ont pas un État comme le Tennessee", a déclaré Castille.

Elle espère élargir ces partenariats et programmes de recherche – et obtenir plus de financement – ​​en recherchant davantage de subventions fédérales.

"Nous devons travailler de manière transfrontalière, au niveau régional, avec chaque campus du système UT et avec des partenaires traditionnels et non traditionnels", a déclaré Castille dans un e-mail.

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L'UT Institute of Agriculture est la branche universitaire et de recherche agricole du système de l'Université du Tennessee et de l'Université du Tennessee à Knoxville. En 1968, le Herbert College of Agriculture, AgResearch et le programme UT Extension se sont regroupés sous un même toit pour créer l'institut. L'UT a incorporé le Collège de médecine vétérinaire en 1974.

En tant que vice-président principal et vice-chancelier principal, Castille rend compte à la fois au président du système UT, Randy Boyd, et au chancelier de l'UT Knoxville, Donde Plowman. En 2019, il a fusionné avec UT Knoxville après près de 10 ans de fonctionnement en tant qu'entité universitaire et de recherche distincte. La réunification a considérablement augmenté le classement national de l'école dans la recherche et le développement de l'enseignement supérieur de la National Science Foundation.

Castille a commencé en tant que vice-chancelière principale et vice-présidente principale de l'institut le 1er juillet. Elle a remplacé Tim Cross, qui travaillait pour le collège depuis plus de 25 ans.