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Aug 29, 2023

Des fonctionnaires retracent le cylindre radioactif manquant jusqu'à la fonderie

Le long cylindre a été signalé manquant d'une pièce de machinerie à un vapeur

Le long cylindre a été signalé manquant dans une pièce de machinerie d'une centrale à vapeur.

BANGKOK (AP) – Des responsables thaïlandais ont déclaré lundi qu'ils avaient retracé jusqu'à une fonderie de recyclage un cylindre de métal contenant un contenu radioactif qui avait été découvert plus tôt ce mois-ci manquant dans une centrale électrique, mais ont indiqué qu'il ne semblait y avoir aucun danger pour la santé publique.

Le cylindre de 30 centimètres (12 pouces) de long contenant la matière radioactive Césium-137 a été porté disparu le 10 mars d'une pièce de machinerie dans une centrale à vapeur de la province de Prachinburi, à 165 kilomètres (102 miles) à l'est de Bangkok.

Le gouverneur de Prachinburi, Narong Nakhonchinda, a déclaré que des traces de césium 137 avaient été détectées dimanche dans des sacs de poussière de four qui était un sous-produit du processus de fusion à la fonderie, qui se trouve à environ 10 kilomètres (6 miles) de la centrale électrique. Il a déclaré que le four utilisé pour le processus était un système fermé, de sorte que les particules radioactives ne pouvaient pas s'en échapper.

Les travaux à l'usine ont été interrompus et les employés et les résidents à proximité ont subi des contrôles de santé.

Les responsables de la santé ont déclaré que les dossiers médicaux du mois dernier pour tous les hôpitaux de la province seraient vérifiés pour voir si des patients avaient montré des symptômes pouvant être causés par une exposition aux radiations. Un contact direct prolongé avec des matières radioactives peut provoquer des éruptions cutanées, la chute des cheveux, des aphtes, de la fatigue et des vomissements. Un contact à court terme avec le césium 137 peut ne pas présenter de symptômes immédiats, mais pourrait entraîner un risque plus élevé de cancer.

Permsuk Sutchaphiwat, secrétaire général du Bureau des atomes pour la paix, l'agence thaïlandaise de recherche nucléaire, a déclaré que le métal extrait lors du traitement ne deviendrait pas radioactif car le césium-137 se séparerait de l'acier en raison des températures élevées utilisées dans le processus. Cependant, des traces de celui-ci peuvent encore être trouvées dans le four.

Le cylindre manquant de 25 kilogrammes (55 livres) était connecté à un silo de 17 mètres (56 pieds) de haut à la centrale électrique et utilisé pour mesurer la teneur en cendres. La police dit qu'elle soupçonne que le cylindre a été volé pour être vendu comme ferraille.

En 2000, des bidons illégalement éliminés contenant la substance radioactive Cobalt-60 ont été trouvés dans une casse à Samut Prakarn, une banlieue de Bangkok. Au moins cinq personnes ont été hospitalisées après avoir été exposées aux radiations lorsque les bidons ont été ouverts par les travailleurs de la casse, ignorant le danger. Les cylindres proviendraient d'un appareil médical à rayons X.